Histórias

Com o Programa Stephanie Alexander Kitchen Garden, a acção é tudo. Tornar a verdadeira comida divertida tem estado no centro do Programa Stephanie Alexander Kitchen Garden desde o seu início há mais de vinte anos - iniciado pela cozinheira e restauradora Stephanie Alexander AO como uma forma de combater a obesidade infantil. Em vez de alimentos bons e maus, semáforos verdes ou vermelhos, tudo tem a ver com alegria e prazer e mensagens positivas. Educação alimentar agradável, de facto. 'Aprender a viver uma boa vida alimentar é uma das formas mais acessíveis que qualquer pessoa, criança ou adulto, pode trazer alegria à sua vida'. - Stephanie Alexander AO.

Este Dia Mundial da Obesidade - quando sabemos que as crianças e os jovens de hoje podem ter uma esperança de vida mais curta do que os seus pais, os currículos de todo o estado não estão a proporcionar uma educação alimentar eficaz, e o impacto económico da obesidade é cada vez mais oneroso - todos precisam realmente de agir. O Programa Kitchen Garden permite agir, dando às crianças e aos jovens as ferramentas para crescer, colher, preparar e partilhar alimentos frescos, sazonais e deliciosos.

Esta intervenção precoce, através de actividades divertidas e práticas nos serviços da primeira infância, nas escolas primárias e secundárias, proporciona enormes benefícios em termos de literacia alimentar. Ensinar às crianças e aos jovens como se cultiva a alimentação liga-os à natureza e ao mundo à sua volta, dando uma visão dos sistemas alimentares e da sustentabilidade, e aptidões práticas para o futuro.

As escolas e serviços são apoiados e orientados para proporcionar uma educação alimentar agradável aos seus filhos, estudantes, jovens. Através de recursos ligados ao currículo e resultados de aprendizagem, apoio personalizado, desenvolvimento profissional e uma comunidade de prática, cada escola ou serviço pode recorrer aos apoios e modelos diferentes sobre os quais pode conceber, implementar e sustentar o seu próprio programa único de horta familiar.

E os efeitos ondulam para além da escola e do portão de serviço. Não só as crianças e os jovens levam consigo competências e conhecimentos - e uma alegria pela comida - ao longo da vida, mas também as famílias e as comunidades são influenciadas pelo programa. Para Jennifer Green, directora da Queanbeyan High School, NSW, é uma forma de 'Desenvolver competências no cultivo de alimentos e expandir o paladar dos estudantes', bem como garantir a segurança alimentar futura para famílias com baixo nível de SES e 'encorajar vidas mais saudáveis devido ao aumento da nutrição'.

Da mesma forma para Caroline Lawson, especialista em hortas familiares na Benarkin State School: 'Vi o potencial do programa para fazer uma diferença significativa na educação e na vida de todos os alunos da nossa pequena escola de um professor. A escola encontrava-se numa área socioeconómica baixa e as crianças estavam a lutar para se envolverem". 'O destaque foi sempre o prazer que as crianças recebem deste programa. Dizem-me que sim, os seus rostos irradiam, estão cheios de energia. Adoro o facto de o programa ser tão inclusivo, e todas as crianças, independentemente da sua origem, tamanho, forma ou qualquer outra coisa, podem estar totalmente envolvidas com este programa'. - Stephanie Alexander AO.

A alegria e o entusiasmo que as crianças sentem no programa é evidente. Um especialista em horta familiar em resposta a um inquérito recente disse: "Os estudantes são realmente a palavra de boca em boca com o quanto gostam do programa. Eles falam com os seus pais e famílias alargadas sobre os seus sucessos. Os estudantes adoram falar-me do que cozinharam em casa". Um aluno do Ano 5 na Escola Primária Little Hampton também se entusiasma: 'Tenho tido a sorte de poder fazer o programa de horta familiar na minha escola desde o Ano 3, gosto tanto, é a minha lição favorita e aguardo com expectativa todas as semanas! Adoro todas as habilidades que me ensinou, como cultivar produtos frescos na nossa horta da escola e depois transformá-los em comida deliciosa na cozinha. Aprendi sobre reciclagem, cuidados com o ambiente, a importância das abelhas e insectos na horta, segurança das facas e muito mais".

A receita experimentada e confiável do Programa Stephanie Alexander Kitchen Garden de educação alimentar prazerosa torna fácil para todos agir. Desde as crianças mais pequenas, até aos avós voluntários, desde as autarquias locais que apoiam o programa na sua área até aos parceiros corporativos. Diz-se que é preciso uma aldeia para cuidar de uma criança, e a saúde e bem-estar da próxima geração está a ser escorada pelas acções de muitos participantes neste amado e eficaz programa. Um programa concebido para tornar a comida divertida, tirar a conversa vergonhosa sobre comida, e encorajar a actividade e a acção.

Por Stephanie Alexander.