Histórias

É tempo de mudar a forma como falamos de obesidade. Como profissionais de saúde pública, sabemos que não existe uma solução única ou simples para a obesidade. É uma condição crónica de recaída que é influenciada por mais de 100 fatores diferentes, e a maioria destes está fora do controlo de um indivíduo.

Mas ao cobrir a obesidade, os principais meios de comunicação social concentram-se frequentemente na responsabilidade individual ou nos custos incorridos com o sistema de saúde, utilizando manchetes de choque e imagens inapropriadas para captar a atenção dos leitores. Os fatores biológicos, ambientais e societais da obesidade raramente são mencionados. Retratar o peso desta forma atribui a culpa ou falha ao indivíduo e não aos nossos ambientes obesogénicos, o que perpetua o estigma do peso.

As pessoas que experimentam o estigma do peso têm mais probabilidades de evitar ambientes de cuidados de saúde, fazer mudanças de comportamento negativas, tais como evitar exercícios e comer em excesso, ter um risco acrescido de doença mental, e experimentar um maior sofrimento psicológico. Um resumo dos impactos na saúde do estigma do peso, que muitas vezes são independentes do peso corporal, é fornecido num guia que desenvolvemos para ajudar os profissionais da comunicação social e da comunicação na Austrália Ocidental (WA) a falar sobre peso.

O guia - Mudança. Um guia para profissionais da comunicação social e da comunicação - foi desenvolvido em parceria com a Unidade de Redes de Saúde do Departamento de Saúde da WA, como parte da implementação do Plano de Ação de Peso Saudável da WA 2019-2024 e da Estratégia de Prevenção da Obesidade 2020-2025 do Serviço de Saúde Metropolitano Oriental(EMHS). Turno foi desenvolvida com profissionais de comunicação para satisfazer as suas necessidades específicas e para abordar o contexto local da WA. O guia visa apoiar os comunicadores a trabalharem de forma não estigmatizante ao relatarem e escreverem sobre obesidade. Não pretende censurar, mas sim fornecer orientação sobre como iniciar bem a conversa, desafiar o estigma do peso e, em última análise, ajudar a melhorar a vida das pessoas com obesidade.

Para desenvolver o Shift, consultámos o pessoal de comunicação de todo o sistema de saúde da WA, incluindo a saúde primária, para compreender como tornar o guia relevante para o seu trabalho e contexto. Havia uma consciência crescente do estigma do peso, mas não havia muita orientação sobre como evitá-lo na prática. Assim, trabalhámos com eles para desenvolver um guia adequado ao seu objectivo, com características-chave para profissionais de comunicação.

Os profissionais da comunicação têm o poder e a agência para desempenhar um papel influente na promoção de uma melhor percepção pública da obesidade. Como profissionais de saúde pública, todos nós temos um papel a desempenhar na mudança da narrativa sobre o peso. O nosso guia simples Shift pode ser aplicado numa vasta gama de cenários, e o resumo fornecido no início foi concebido para ser uma lista de verificação rápida ao escrever ou falar sobre questões relacionadas com o peso. Olhando para a nossa própria prática quando se trata de obesidade, o estigma do peso e a saúde não podem ser subestimados. Assumir o compromisso de acabar com o preconceito e o estigma relacionados com o peso é também um passo poderoso. As conversas que temos com os nossos colegas, amigos e membros da comunidade são todas oportunidades para ajudar a fazer a mudança.

Uma versão original deste artigo pode ser encontrada no website da Intouch Public Health.

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